스마일게이트는 지난 22일 성남시 분당구 퍼스트타워에서 제작 발표회를 진행했다.
신재일 스마일게이트 퍼블리싱 사업본부 이사는 "MMORPG 이클립스는 로드나인 이후로 2년 만에 출시되는 신작"이라며 "MMORPG를 플레이하고 있는 유저들이 많은 부담을 갖고 플레이를 하고 있다고 느꼈고 이런 부분들을 어떻게 해소할 수 있을지 콘텐츠에 녹이려고 노력했다"고 말했다.
이클립스는 MMORPG 성장과 전투, 협력의 재미는 그대로 유지하면서도 플레이에 대한 부담은 과감히 낮추는 경험을 지향한다는 것이 스마일게이트의 설명이다.
라이트한 MMORPG 즉 'MMOLite'를 슬로건으로 내세우고 플레이 시간에 대한 부담감을 줄이는데 집중했다고 강조했다.
개발사는 그랑사가 등을 개발했던 엔픽셀이며 스마일게이트는 퍼블리싱을 담당한다.
이상호 엔픽셀 PD는 "MMORPG는 굉장히 매력적인 장르이지만 긴 접속 시간과 반복적인 숙제, 원치 않는 경쟁 등에 대한 과제도 산재해있다"라며 "선택은 넓히고 강요를 줄여 유저가 원하는 방식으로 선정하고 경쟁하며 자신의 라이프 스타일에 맞춘 경험을 만들자고 재해석했다"라고 설명했다.
소환권, 경험치, 성장 재화 등 캐릭터 육성에 필요한 주요 자원이 시간이 흐를수록 자동으로 생산된다. 접속 중에는 즉시 수령할 수 있고 오프라인 상태에서는 보상이 누적되어 재접속 시 한 번에 획득할 수 있다. 이를 바탕으로 플레이하지 않는 시간에도 성장이 이어질 수 있게 설계해 접속 부담을 완화하겠다는 전략이다.
또 24시간 무접속 AI 플레이를 지원한다. 유저는 접속을 하지 않아도 성장 계획을 세우고 자연스럽게 플레이를 이어갈 수 있다.
성장 효율을 높이기 위해 '이클립스 타임' 제도도 신설한다. 이클립스 타임은 유저가 원하는 시간에 발동시켜 필드 플레이를 통해 핵심 성장 아이템을 높은 확률로 획득할 수 있는 시스템이다. 특정 시간에 접속해야하는 MMORPG 시간 제약에서 벗어나 유저가 자신의 일정과 스타일에 맞춰 자유롭게 활용할 수 있다.
PvP(플레이어간전투)는 강제성을 없애기 위해 지역을 구분했다. 대부분의 지역을 안전 지역으로 구성해 PK에 대한 부담 없이 성장이 가능하다. 더 높은 보상과 빠른 성장을 원하는 유저는 PvP 지역을 선택해 이를 즐길 수 있다.
RvR(세력 간 전투) 콘텐츠 부담도 줄었다. 긴 대기 시간과 전투 부담을 줄인 '하이리버 전장'을 제시했으며 매칭 즉시 참여해 약 10분 내외의 짧고 몰입감 있는 대규모 전투를 즐길 수 있다. 또 사망 패널티 없이 무한 부활이 가능하다.
직업은 '파이터', '레인저’, ‘소서리스’, ‘어쌔신’ 등 4개의 클래스로 구성됐다. 클래스마다 2종의 무기 타입 선택이 가능해 같은 클래스에서도 서로 다른 스타일과 전략을 만들 수 있다.
또 성장 과정에서 획득하는 다양한 전투 특성과 스킬을 조합해 자신만의 전투 전략을 만드는 것이 가능하다. 두 가지 스킬을 결합해 새로운 효과를 만들어내는 '스킬 융합' 시스템의 경우 같은 클래스에서도 전혀 다른 전투 경험을 제공해 유저들 사이에서 높은 자유도가 기대된다.
스마일게이트는 ‘로스트아크’와 ‘로드나인’을 연달아 흥행시키며 MMORPG 개발·퍼블리싱 역량을 입증한 바 있다.
‘크로스파이어’와 함께 스마일게이트의 대표작으로 꼽히는 로스트아크는 2018년 11월 국내 공개서비스를 시작한 뒤 첫날 동시접속자 25만 명, 일주일 만에 35만 명을 기록했다.
이후 2019 대한민국 게임대상에서 대상을 받았으며, 2022년 글로벌 출시 후에는 스팀 최고 동시접속자 132만 명과 글로벌 이용자 2000만 명을 돌파하며 해외에서도 흥행에 성공했다.
2024년 7월 출시된 로드나인도 출시 6일 만에 구글 플레이와 애플 앱스토어 최고 매출 1위에 올랐다. 최고 동시접속자 20만 명을 돌파한 데 이어 2024 대한민국 게임대상 우수상을 수상했다.
최근 5년간 매출은 1조5000억 원 안팎에 정체돼 있고 영업이익률은 조금씩 낮아지고 있다. 2021년 40% 이상이던 영업이익률은 지난해 25%까지 떨어졌다.
[소비자가만드는신문=이승규 기자]
