HD현대는 정 회장이 지난 7일 서울에서 길베르토 테오도로 주니어 필리핀 국방장관과 면담했다고 8일 밝혔다.
양측은 지난 10년 동안 이어온 함정사업의 성과를 점검했다. 향후 필리핀 해군의 전력 강화뿐 아니라 현지 조선산업 경쟁력을 높이는 방향으로 협력 범위를 넓힐 필요가 있다는 데 뜻을 모았다.
HD현대와 필리핀의 함정사업 협력은 2016년 필리핀 해군의 첫 호위함 계약을 시작으로 본격화했다. 이후 신규 함정 건조와 후속 사업을 통해 협력 관계를 이어왔다. HD현대가 지금까지 필리핀에서 수주한 함정은 총 12척이며 이 가운데 6척을 인도했다.
이번 면담에서는 필리핀 수빅만에 구축한 HD현대필리핀의 활용 방안도 논의됐다. 지난해 가동을 시작한 이 생산거점은 상선과 함정을 아우르는 현지 산업협력의 기반으로 꼽힌다.
HD현대는 수빅 조선소에서 건조한 첫 선박을 최근 진수했다. 해당 선박은 내년 선주사에 인도할 예정이다. 현지 운영 상황을 고려해 생산 역량도 단계적으로 확대할 계획이다.
테오도로 장관은 HD현대와의 협력이 필리핀 해군 현대화와 조선산업 활성화에 전략적으로 중요하다고 평가했다. HD현대의 필리핀 사업 기반 확대를 환영하고 양측에 도움이 되는 협력 방안을 지속해서 발굴하자는 뜻도 밝혔다.
정 회장은 “필리핀 정부와 해군의 일관된 정책과 협력을 바탕으로 해군 역량을 높이는 데 기여하고 HD현대도 안정적으로 사업을 수행할 수 있었다”고 말했다.
이어 “지난 10년간 쌓은 신뢰와 사업 확장 경험을 바탕으로 상선과 함정 건조를 넘어 다양한 분야에서 장기적인 산업협력 기회를 모색하겠다”고 덧붙였다.
HD현대는 기존에 축적한 함정 건조 경험과 수빅 생산거점을 활용해 필리핀의 후속 호위함 사업 등 추가 프로젝트 참여를 추진할 방침이다.
한편 HD현대중공업은 2016년 필리핀 해군의 첫 호위함 2척을 수주한 데 이어 2021년 초계함 2척, 2022년 원해경비함 6척을 잇달아 따냈다. 지난해 12월 26일에는 필리핀 국방부와 8447억원 규모의 3200t급 후속 호위함 2척 건조 계약을 체결했다. 후속 호위함은 2029년 하반기까지 인도할 예정이다.
함정 인도도 이어지고 있다. HD현대중공업은 지난 2월 23일 원해경비함 1번함 ‘라자 술라이만함’을 당초 일정보다 약 5개월 앞당겨 인도했다고 밝혔다. 2번함 ‘라자 라칸둘라함’도 지난 6월 9일 필리핀 해군에 정식 취역했다. 이에 따라 HD현대중공업이 필리핀에서 수주한 함정 12척 가운데 인도를 마친 함정은 6척으로 늘었다.
[소비자가만드는신문=이설희 기자]
